明治時代の吉原遊廓近くに住む少女・美登利の成長物語。祭りの季節を通じて、幼なじみの正太への淡い恋心や友情、そして大人の世界への戸惑いが繊細に描かれる。一葉独特の美しい文体で紡がれる、少女から女性へと変化していく心の動きがエモい。時代は違えど、誰もが経験する青春の甘酸っぱさと切なさが胸に響く名作。